Un bulldog francés doble merle es un perro que heredó el gen merle de su padre y de su madre. Esa segunda copia aumenta mucho el riesgo de sordera y de defectos en los ojos, y por eso los laboratorios de genética desaconsejan cruzar dos merles. Aquí tienes cómo se produce, cómo reconocerlo, qué riesgos tiene con cifras y cómo cuidar a un perro doble merle.

Qué es un bulldog francés doble merle

El merle se debe a una inserción en el gen PMEL (también llamado SILV). Tiene dominancia incompleta: con una copia (merle simple) el perro suele tener el pelo jaspeado típico; con dos copias (doble merle) el efecto es mucho más intenso.[1]

Al cruzar dos merle simples, se espera que alrededor de uno de cada cuatro cachorros sea doble merle, según las reglas básicas de la herencia. El riesgo pasa desapercibido porque algunos portadores parecen de color sólido. UC Davis los llama "merle crípticos" (o fantasma) y advierte que pueden clasificarse por error como no merle.[1] Solo una prueba de ADN del locus M muestra el estado merle real de un perro.

Si quieres entender el merle simple y sus riesgos, lee nuestra guía del bulldog francés merle.

Cómo reconocer a un perro doble merle

UC Davis señala que los doble merle a menudo tienen el pelo casi todo blanco.[1] Otros rasgos frecuentes son los ojos claros o azules y unos ojos que parecen más pequeños de lo normal.

La apariencia no basta. Un bulldog francés muy blanco puede ser un perro con manchas blancas extensas (pied) y no un doble merle. La forma fiable de saberlo es la prueba de ADN. Por eso las búsquedas de "perro merle blanco" mezclan dos situaciones distintas: lee también bulldog francés blanco y sordera.

Un dato del estándar oficial: la FCI admite el bulldog francés leonado, atigrado o no, con o sin manchas blancas. Acepta los ejemplares totalmente blancos, pero indica que no se crían a propósito "por el riesgo de sordera", y considera faltas descalificantes los ojos de distinto color y la sordera.[3]

Riesgos de salud del doble merle, con cifras

Sordera. Un estudio de 2009 midió la audición de 153 perros merle con la prueba BAER, que registra la actividad eléctrica de la vía auditiva. Entre los doble merle, el 10 % era sordo de un oído y el 15 % de los dos. Entre los merle simples, las cifras fueron 2,7 % y 0,9 %.[2] El Manual Merck explica que este tipo de sordera congénita está ligado a los genes de pigmentación merle y piebald, y que la sordera de un solo oído puede pasar desapercibida sin una prueba BAER.[4]

Ojos. UC Davis incluye los defectos oftalmológicos entre los problemas de los doble merle.[1] Pueden ir desde cambios leves hasta ojos anormalmente pequeños o que no ven. Si notas que tropieza o no sigue los objetos, lee nuestra guía de ceguera en perros.

Otros sistemas. UC Davis menciona además alteraciones esqueléticas, cardiacas y reproductivas.[1]

A todo esto se suman los riesgos propios de la raza: problemas respiratorios (BOAS), intolerancia al calor y problemas de columna.

Pruebas que necesita un cachorro doble merle

  • Prueba de audición BAER. El Manual Merck la considera la prueba más definitiva y recuerda que la sordera de un oído puede no detectarse sin ella.[4] Pide a tu veterinario que te derive; la ofrecen muchas facultades de veterinaria y clínicas de neurología.
  • Revisión de ojos con un oftalmólogo veterinario. Muestra la estructura de cada ojo y cuánta visión es probable que tenga.
  • Prueba de ADN del locus M. Confirma el genotipo. Importa si alguien piensa en criar con él, algo que no debe hacerse.

Encontrarás más pruebas genéticas útiles en pruebas de salud que debe hacer un criador.

Convivir con un bulldog francés sordo o con poca visión

  • Usa señales con la mano para sentado, ven, quieto, bien y no. Los perros sordos las aprenden rápido.
  • Usa un collar de vibración (nunca de descargas) o una linterna para llamar su atención.
  • Llévalo con correa o en zonas valladas. Un perro sordo no oye los coches ni tu llamada.
  • Acércate con suavidad y despiértalo con un toque suave o golpeando el suelo con el pie, para no asustarlo.
  • Si ve poco, no cambies los muebles de sitio, marca escaleras y puertas con alfombras de textura distinta y háblale al acercarte si oye.
  • Pon una placa en el collar con "Soy sordo" y tu teléfono.

Muchas protectoras dan en adopción perros doble merle y pueden darte consejos prácticos. Un perro sordo o con poca visión aprende igual que cualquier otro con refuerzo positivo: premia cada señal que entiende y ten paciencia en las primeras semanas. Muchos compensan con el olfato y el tacto y llevan una vida tranquila y feliz en casa.

Por qué nunca se deben cruzar dos merles

UC Davis lo dice claramente: se desaconseja cruzar dos perros merle para evitar cachorros doble merle.[1] Un criador que produce doble merle o no hizo las pruebas o decidió correr el riesgo. Si te interesa un cachorro merle, pide la prueba de ADN del locus M de los dos padres y descarta cualquier cruce merle con merle.

Fuentes y referencias

  1. UC Davis Veterinary Genetics Laboratory. Merle [Internet]. UC Davis Veterinary Genetics Laboratory; [sin fecha] [citado 2026 nov 3]. En inglés.
  2. Strain GM, Clark LA, Wahl JM, Turner AE, Murphy KE. Prevalence of Deafness in Dogs Heterozygous or Homozygous for the Merle Allele. Journal of Veterinary Internal Medicine. 2009;23(2):282-286. doi:10.1111/j.1939-1676.2008.0257.x. En inglés.
  3. Fédération Cynologique Internationale. FCI-Standard N° 101 BOULEDOGUE FRANÇAIS (French Bulldog) [Internet]. FCI; 2023 ago 10 [citado 2026 nov 3]. En inglés.
  4. Scheifele PM. Deafness in Animals [Internet]. Merck Veterinary Manual; 2025 ago [actualizado 2026 abr; citado 2026 nov 3]. En inglés.