El FBCofE organizo varios actos para celebrar que ya han pasado cien años desde aquel 10 de julio de 1902 en que se fundo el Club. Mucho ha cambiado todo desde que aquel grupo de entusiastas de la raza se reunieron en la casa del veterinario Mr. F. W. Cousens. En Londres, en el número 32 de Eaton Terrace se habló de formar el club y se nombró presidenta a una infatigable luchadora por el reconocimiento de la raza en Inglaterra: Lady Lewis. Unos dijeron que en 1920, esta amante incondicional de la raza dimitió. Pero según otros documentos parece probable que no lo hiciera por su propio deseo. ¿Quizá alguien la obligó a dimitir? Dejaremos esta historia para otro día.
Casi el mismo día de julio, el 7, se celebró la exposición que conmemoraría estos cien años.
La noche antes de la exposición había tenido lugar una cena de recepción en el hotel Heatrhow Park, en Longford. Reunidas por una afición común no faltaban nacionalidades: Francia, Alemania, América, Canadá, Australia, Bélgica, Países Nórdicos, Tailandia, España… No se puede recordar a todas pero allí estaban unidas también por un mismo lenguaje. Emocionantes palabras de bienvenida, buen humor, amistad era lo que predominaba allí. Un buffet nos animaba a la comunicación entre todos. Un Frenchy apuntaban la nariz hacia las mesas para ver si algo le pudiera caer. Cayó, claro que con esa mirada, quien se resiste.
La velada termino tarde, a pesar de que la exposición comenzaba temprano.
Pensaba yo en mi duermevela mañanera que el ronroneo de un millón de Frenchies me despertaba, cuando alcance a darme cuenta de que era un avión que despegaba del aeropuerto cercano. Afortunadamente en el recinto donde se celebraba la exposición se podía oír solo de vez en cuando el ladrido de algún perro.
Nada mas entrar podías conseguir tu número y catálogo que dos personas del comité te ofrecían con una agradable sonrisa: Sheila Howard y Malcom Trevis.
El salón del hotel Heathrow Park, transformado en una sala de exposiciones, estaba iluminado con grandes lamparas y el techo era como un cielo estrellado, la luz nos envolvía como en una vieja foto de los años 20 de color sepia. Después de caer en la tentación de adquirir algunas cosa de las que allí se vendían expositores y público busco un lugar en las filas de sillas que rodeaban el ring.
Un espacio central acotado y presidido por una mesa llena de trofeos ocupaba el centro del salón esperando los juicios. El ring.
Eran las diez en punto cuando la señora Vivien Watkins con su etérea personalidad comenzó a juzgar. Buscaba en cada ejemplar algo que la mostrara como había sido su desarrollo, aplicaba el estándar a cada uno como solo puede hacerlo un juez que ya ha ejercitado su intuición durante 50 años.
Las diferentes clases van siendo juzgadas. Los afijos que marcan la historia de este momento lucían sus mejores ejemplares: Tommyville, Nokomis, Wilcott, Crindle, Glenlee, Birique, Laudernell, Penburton, Mosiarto, Quatt, Sadepa, Shoebridge, Iverfrenchy, Feniton, Renebeck, Merrowlea…tantos que es dificil recordar. Tiempo para el lunch. Parada de campeones. Todo esto anunciado por la megafonía al mando de Penny Rankine-Parson
El momento cumbre llega. La emoción alcanzada se rompe con el único sonido del ronroneo de un Frenchy inquieto encerrado en un transportín.
Los aplausos al ganador son como si una orquesta hubiera empezado a tocar desde algún escondido lugar. Ya tenemos el Best in Show de la exposición que conmemora el Centenario.
Podio, juez, presidentes de distintos países y ganador son manejados por los fotógrafos de diversas revistas. Flashes ponen fin a la luz de color sepia. Todo parece estar debajo de fuegos artificiales, Maureen Bootle acompañando a Ch Mid Ship Man of Vardene, Moley para los amigos, que nos observa sorprendido desde su pedestal.
¡Enhorabuena Moley! detrás de ti hay una gran historia.
También hay una larga historia cobijando el afijo Nokomis, y Jill Keats disfrutó los flashes dedicados a Moon Daugther Nokomis la hembra ganadora de la reserva de Best in Show.
Hay flashes, como no, para la reserva de CC que fue adjudicada a Shanvic Sunbeam Bear, el muy querido Monty. Y, como testigo de los muchos años de buen trabajo realizado en la raza Ch Wilcott Temptress de Pat y Ken Wilson se llevo la reserva de CC hembras,
Jill De´Ath, la presidenta del comité del Club, agradeció a Mrs. Vivien Watkins su buen trabajo. Ch Merrowlea The Enchantress, Emma, que posee el récord de CC´s, cerró la exposición en brazos de Mr. Charles Satchell que ofreció un bello cuadro a Mrs. Watkins.
Flores, adioses, personas que... ¿se verán otra vez?
Pasaran cien años mas. Quizá en la próxima celebración alguna mano cogerá ilusionada, desde alguna mesa de ventas, el libro de bolsillo con los Frenchies que se destacaban en el 2002. Para esta “mano”, para los amantes de la raza y para todos los Frenchies que les acompañarán
Rosetas otorgadas en la Exposición Celebración del Centenario del FBCofE. Inglaterra. 2002