Bulldog Francés"Ed Bigham"

¿Cuanto tiempo llevas en la raza?
Ed: desde 1951.

¿Cómo fue que te encontraste con tu primer Frenchie y llegaste a estar tan implicado con la raza como lo estas ahora?
Ed: Fue en una protectora de Los Angeles. Estaba buscando una mascota y encontré un cachorro parecido a un Bulldog me costó 6,50 dólares incluyendo las vacunas. Dos años mas tarde en una exposición supe que era un Frenchie. Su nombre fue Rusty y ella compartió su amor conmigo durante 13 años.
Después de volver de la exposición de Beverly Hills me interesé mas y mas en la crianza y en las exposiciones, así que empecé una investigación sobre el estándar y los requisitos de la raza. El resultado de esto fue que obtuve un cachorro con pedigrí del afijo Laurelwood. Esta cachorra, cuando llegó el momento, fue cruzada con el campeón Terrete´s Gamin. De este cruce nació Tony que terminó su campeonato con los máximos honores.
Debido a mi trabajo en ultramar y fuera de California con una gran compañía petrolera, mis actividades con los Frenchies se limitaron a uno o dos compañeros hasta mi retiro en 1975. Entonces nació el afijo Bali Hai.

¿Cuales fueron tus ejemplares fundadores?
Ed: A Joel of Bali Hai lo conseguí en 1973 a través de Mrs Karnes. Gracias a los esfuerzos de Angel Terrett, adquirí dos fawns con mascara negra de Suecia. En un viaje a Crufts en Inglaterra en 1978 descubrí a Ch Garngour Hurricane al que intentamos conseguir. No estaba disponible, así que decidimos coger dos de sus cachorros nacidos de una hembra Puzzlewaite.

¿Qué líneas tienes?
Ed: Americana, sueca, inglesa y alemana. Ahora en la tercera generación estoy intentando establecer un Frenchie completo de verdad combinando lo bueno de todas estas líneas.

¿En tu opinión que características hacen un buen Bulldog Francés (las mas importantes)?.
Ed: Mi primera impresión de un Frenchie es la de un perro en su conjunto completo con todas sus características en proporción. Con ninguna parte, incluyendo la cabeza, destacando del resto del cuerpo. La razón de cruzar con perros de Europa es para traer fuerza de espíritu, movimiento y buen porte de oreja. No creo que una característica por si sola pueda mantener un perro. Si un “cazador de cabezas” consigue solo cabezas y no hay otras buenas características, entonces no es un buen Frenchie.

¿En tu opinión cuales son los peores defectos en un Bulldog Francés?
Ed: Yo creo, aunque el estándar dice poco sobre esto, que mal movimiento, mal porte de orejas y falta de espíritu son las faltas que hacen que un Frenchie no llegue a serlo. También demasiado largo de cuerpo, demasiado alto de patas y demasiado bully son otros defectos molestos. Debemos de recordar que no estamos tratando con Bulldog Inglés, sino con un Frenchie, "hecho a mano". No son Bulldogs, como conocemos al Bulldog Inglés.

En tu opinión, ¿que te parecen los Frenchies de hoy en día comparados con los del pasado?
Ed: Mejores. ¿Por qué? Tenemos mejor comunicación entre criadores y no nos asustamos de utilizar la línea de alguien mas si con ello podemos mejorar la nuestra. En el pasado una demasiada consaguinidad sacó todo lo bueno y todo lo malo. Hubo muchos excelentes Frenchies tiempo atrás, sin embargo, no consiguieron pasar de ganar la raza en las exposiciones. Hoy, tenemos ganadores de grupo y hasta mejores de exposición, lo que significa mejores perros, mejor reconocimiento o ambos.

Con tus años de experiencia, devoción y dedicación a la raza ¿Qué aconsejarías a los que empiezan a criar para hacerlo bien?
Ed: Empezar con lo mejor que se pueda conseguir, que se encuentre tan cerca del estándar como sea posible. No esperes conseguir nada bueno de ejemplares malos. No abandones la calidad por el color. Por encima de todo, tómatelo sin prisas. Tomate tu tiempo, estudia la raza, estudia lo que hay disponible y empieza con eso. Al principio, quédate con lo mejor para seguir criando y coloca los demás como mascotas. Según pasa el tiempo, tu puedes empezar a compartir lo bueno con otros criadores. Prepárate para tener una camada, y recuerda, ni aun un criador experimentado puede garantizar que un cachorro de seis semanas es un “perro de exposición”, que a los tres meses, será un “potencial cachorro de exposición”, o que a los seis meses, será un cachorro con “posible calidad de exposición”. Solo después de los seis meses se puede establecer la calidad de un cachorro.
No te conviertas en un criador ciego a los defectos de tus ejemplares. Conoce la raza y estudia el estándar. Y, en ultimo lugar pero no menos importante, prepárate para cuidar una camada hasta los seis meses de edad o mas antes de colocar los cachorros, si es necesario.

Para un expositor que empieza, ¿qué consejos le darías para presentar bien un Frenchie?
Ed: Si puedes pagarlo usa un handler hasta que aprendas los trucos de exponer en “el escenario perruno”. Una vez que has aprendido, tu y tu perro podéis experimentar en el ring. No hay una alegría mas alta que un premio ganado presentando tu propio perro. Aprende la forma de exponer, aprende a colocar el perro apropiadamente. Mantén un ojo en el juez, uno en ti mismo y otro en tu perro ¡Ten tres ojos! Escucha y sigue siempre lo que diga el juez. Entrena a tu perro con potencial para exposición desde que es aun cachorrito. Acostúmbralo a diferentes alrededores, como: centros comerciales, gente, ruidos raros… en otras palabras socialízale. Acostúmbralo a lo inesperado.
Siempre viste de forma elegante y presenta a tu perro limpio y con las uñas cortas.
Las exposiciones son divertidas y recuerda es un deporte. Malos deportistas no son aceptables. Gana o pierde manteniendo siempre la compostura, y no olvides que habrá otra exposición y otro juez. Saluda a los ganadores siempre. También recuerda que lo que sientes va en dirección a tu perro a través de la correa. Tu estado de animo es el suyo. Si tu estas nervioso, tu perro también. Si estas feliz y confiado, así estará tu perro.

¿Cuál fue uno de tus momentos mas orgullosos con la raza?
Ed: Casi todos los momentos de amor y compañía con los Frenchies son los mas grandes. Quizá uno de los muchos momentos orgullosos fue la exposición del Golden Gate en 1979. Teníamos 22 Frenchies inscritos y casi todos los expositores consiguieron algo. Había amistad en este grupo de veteranos y recién llegados, la deportividad era abundante.
En suma, estoy orgulloso de ser adueñado por varios Frenchies y de ser un adicto a la raza. Un ultimo pensamiento, “honestidad” en el trato con los recién llegados traerá buenos sentimientos y simpatía, un verdadero amigo del Frenchie.